Demența și Alzheimer ar putea fi tratate cu stimulare electrică noninvazivă a creierului

Pierderea memoriei cauzată de boala Alzheimer și de alte forme de demență ar putea fi tratată în curând fără medicamente prin stimularea electrică nechirurgicală a creierului, sugerează o nouă cercetare.

Un studiu de succes efectuat pe adulți tineri sănătoși a confirmat că tehnica poate îmbunătăți memoria, iar cercetătorii au început acum testele la persoane cu debut de Alzheimer, transmite News.ro. Acest tratament nedureros și noninvaziv numit „interferență temporală” utilizează câmpuri electrice de frecvențe multiple pentru a stimula neuronii din hipocampus, o regiune profundă a creierului implicată în formarea, stocarea și rememorarea amintirilor.

„Cu noua tehnică am demonstrat pentru prima dată că este posibilă stimularea de la distanță a unor regiuni specifice din adâncul creierului uman fără a fi nevoie de o intervenție chirurgicală”, a declarat neurologul Nir Grossman de la Imperial College din Londra (ICL), într-un comunicat al ICL. Noua tehnică deschide o cale cu totul nouă de tratament pentru bolile cerebrale precum Alzheimer, care afectează structurile profunde ale creierului. Neuronii umani comunică cu ajutorul semnalelor electrice. Printre procesele sale complexe, maladia Alzheimer afectează această comunicare între neuronii din hipocampus, încorporați adânc în lobul temporal al creierului. Stimularea profundă a creierului este o modalitate de a remedia aceste dezechilibre ale activității electrice și ar putea, potențial, să trateze afecțiuni cerebrale precum Alzheimer. Un fel de stimulator cardiac pentru creier, electrozii implantați pot monitoriza activitatea și pot transporta mici curenți electrici în regiunile cu disfuncționalități".

Tulburările obsesiv-compulsive și tulburările de mișcare, manifestate în boala Parkinson, sunt deja tratate cu ajutorul stimulării cerebrale profunde, însă procedura chirurgicală de implantare a electrozilor este riscantă, ceea ce face dificilă cercetarea utilității acesteia în alte afecțiuni ale creierului. „Până acum, dacă doream să stimulăm electric structurile din adâncul creierului, trebuia să implantăm chirurgical electrozi, ceea ce, bineînțeles, implică riscuri pentru pacient și poate duce la complicații”, explică dr. Grossman. În cazul interferenței temporale, câmpurile electrice de înaltă frecvență sunt trimise în creier prin intermediul unor electrozi fixați în exteriorul scalpului. Două câmpuri electrice, unul la 2.000 Hz și celălalt la 2.005 Hz, sunt direcționate pentru a se suprapune (interfera) în lobul temporal, creând un curent diferențial de joasă frecvență la 5 Hz. Acest curent se află în aceeași gamă de frecvențe ca și activitatea neuronală în învățare și memorie. Câmpurile electrice de joasă frecvență de 5 Hz acționează în hipocampus, facilitând coordonarea de către celule a activităților necesare pentru a crea amintiri. „Capacitatea de a ținti selectiv zonele profunde ale creierului folosind o abordare noninvazivă este foarte interesantă, deoarece oferă un instrument pentru a investiga modul în care funcționează creierul uman și deschide posibilități pentru aplicații clinice”, explică unul dintre principalii autori ai studiului, cercetătorul în neuroștiințe Ines Violante de la Universitatea din Surrey.

Sursa: Newsinn