Valentine's Day, sărbătoarea occidentală a iubirii împrumutată și de români, este o ocazie cu care îndrăgostiții își fac cadouri și petrec clipe romantice. Povestea acestei zile a iubirii datează însă din vremuri îndepărate și a oscilat între ritualuri, scrisori de dragoste și cereri în căsătorie.
Valentine's Day, sărbătoarea occidentală a iubirii împrumutată și de români, este o ocazie cu care îndrăgostiții își fac cadouri și petrec clipe romantice. Povestea acestei zile a iubirii datează însă din vremuri îndepărate și a oscilat între ritualuri, scrisori de dragoste și cereri în căsătorie.
Valentine's Day este ziua în care, în fiecare an, îndrăgostiții din toată lumea își fac cadouri dintre cele mai diverse, celebrând astfel dragostea care îi leagă, însă această sărbătoare nu a avut dintotdeauna o importanță deosebită, ci a prins contur odată cu trecerea timpului.
Prima atestare a zilei de 14 februarie a fost în anul 498, când trei sfinți au fost numiți de papa Gelasius I, data celebrării lor fiind această zi.
Însă sărbătoarea rămâne asociată cu numele Sfântului Valentin din Roma, care a fost trimis la închisoare pentru că oficia în secret căsătorii pentru soldații cărora le era interzis acest lucru. În timp ce se afla în închisoare, el ar fi vindecat-o pe fiica gardianului său, Asterius. Se pare că, înainte de execuție, i-ar fi trimis acesteia o scrisoare pe care a semnat-o cu "al tău Valentin".
Lupercalia, sărbătoare celebrată în Roma antică între 13 și 15 februarie, reprezintă "strămoșul" Zilei Îndrăgostiților de astăzi. Această sărbătoare ajuta la purificare și fertilitate și implica ritualuri păgâne, inclusiv sacrificarea unei capre și biciuirea femeilor care își doreau să aibă un copil. Interzisă de papa Gelasius I în 494, această sărbătoare a fost înlocuită de Valentine's Day.
În mitologia romană, Cupidon, fiul lui Venus, este zeul dragostei, iar imaginea sa este asociată cu Ziua Îndrăgostiților. La naștere, Jupiter a vrut să scape de Cupidon, dar mama sa, Venus, l-a ascuns în pădure, unde acesta a învățat să folosească arcul pe animale, înainte de a-l folosi pentru a lega destinul oamenilor.
La origine, sărbătoarea care celebrează iubirea cuplurilor a fost de fapt cea a celibatarilor. Această zi reprezenta o ocazie pentru fetele tinere de a se ascunde pe aleile întunecate ale satului lor, în speranța de a fi găsite de bărbații singuri. Pasul următor era să se căsătorească.
Primele momente când ziua de 14 februarie a devenit una care celebrează dragostea se înregistrează în secolul al XIV-lea, când au apărut primele scrieri de dragoste. Convinși că 14 februarie este ziua în care păsările se adună, englezii încep să trimită bilețele de dragoste pe care le numesc "My Valentine". Geoffrey Chaucer menționează această sărbătoare populară în scrierile sale din 1382.
În Evul Mediu, de Ziua Îndrăgostiților, atât băieții, cât și fetele trăgeau la sorți un nume dintr-un bol pe care trebuia să îl poarte pe mânecă toată săptămâna următoare.
