Măslinele sunt culese în diferite stadii de maturitate. Pe măsură ce se coc, ele se transformă treptat de la verde la negru, apoi sunt preparate printr-o varietate de procese. Sunt puse la înmuiat în ulei, apă sau saramură, sau ambalate în sare.
Cele mai importante tipuri de măsline, în funcție de țară de proveniență, de culoare și de metodele de prelucrare sunt:
Kalamata – originare din Grecia, sunt măsline negre culese doar la maturitate și conservate în apă cu sare, având o aromă puternică. Acestea sunt considerate cele mai bune. Nu au aceeași culoare, ci diferă de la galben la maro închis. Unele au coajă ușor încrețită.
Picholine – originare din Franța, sunt măsline verzi cu o aromă ușor sărată, iar uneori sunt conservate cu acid citric;
Manzanilla – originare din Spania, sunt măsline verzi, vândute cu samburi sau umplute cu alte ingrediente, ambalate cu sare și suc de acid lactic;
Nicoise – originare din Franța, sunt măsline negre, culese la maturitate, au dimensiune mică, aromă puternică, vândute de multe ori cu tot cu frunze și îmbogățite cu ierburi aromatice.
Un aspect important legat de măsline este faptul că au un indice glicemic mic: 15. Dacă ești la dietă, specialiștii recomadă consumul măslinelor verzi, pentru că au mai puține calorii.
Măslinele oferă o serie de beneficii pentru sănătate. Ele sunt bogate Omega 9, vitamina E, complexul de vitamine B, potasi, fier, cupru și sunt o sursă excelență de fibre. Este adevărat că măslinele conțin grăsimi, dar aceste sunt monosaturate, deci sănătoase, reducând riscul de ateroscleroza și crescând nivelul HDL (colesterol bun). Prin conținutul bogat în grăsimi mononesaturate și vitamina E, măslinele au proprietăți antiinflamatorii care vin în ajutorul celor care sunt afectați de osteoartrită, artrită reumatoidă sau astm.
Mai mult, s-a creat o legătură între consumul lor și prevenirea cancerului la sân. Totuși, acestea trebuie consumate cu moderație deoarece conțin o mare cantitate de sodiu, care poate genera stări de agitație și chiar stări maniacale cu manifestări agresive.
Acestea sunt laxative naturale, de aceea pot fi consumate zilnic.
